Lorsqu’on parle de panneaux solaires, on pense d’abord à la production d’énergie solaire évidemment. Bien que ce ne soit pas faux, l’idée n’est pas tout à fait exacte, car les panneaux vont au-delà de la production d’électricité pour couvrir les besoins en eau chaude. Que ce soit pour le ballon d’eau chaude, le chauffage d’eau de piscine, l’eau chaude sanitaire, les utilisations des panneaux solaires thermiques sont importantes.
Contrairement aux panneaux solaires photovoltaïques, les panneaux solaires thermiques sont ceux qui permettent le chauffage de l’eau grâce à l’énergie solaire. On les appelle également capteurs solaires thermiques ou chauffe-eau solaire individuel (CESI). Ils font partie des solutions d’énergies renouvelables possibles conformes aux exigences de RE 2020. Principe de fonctionnement, typologies, avantages et inconvénients, installation, coûts… sont autant d’éléments abordés dans cette production.
À quoi renvoi déjà un système de panneau solaire pour eau chaude ?
Un système de panneau solaire pour eau chaude renvoie globalement aux panneaux solaires thermiques. Il s’agit de capteurs d’énergie solaire spécifiques qui peuvent être installés sur le toit d’une maison afin de produire de l’eau chaude. Leur fonctionnement obéit à un principe simple
Lorsqu’ils sont installés, les capteurs thermiques voient le liquide caloporteur qu’ils contiennent se chauffer sous l’effet de la chaleur du soleil. La chaleur du fluide est transférée à un réservoir d’emmagasinage au travers d’un échangeur de chaleur qui, va à son tour, réchauffer l’eau du réservoir. Pendant que le fluide retourne vers les capteurs pour être à nouveau réchauffé par le soleil, l’eau monte en température pour rejoindre le circuit d’eau chaude de la maison avant d’atteindre les robinets de la maison. Ainsi de suite.
Et si on souhaite optimiser la production d’eau chaude, il est possible d’installer un ballon tampon qui va stocker le surplus d’eau chaude produite pour les utilisations ultérieures. Un chauffe-eau traditionnel peut aussi intervenir pour compléter le dispositif. En général, les systèmes de panneaux solaires pour eau chaude ont une durée de vie moyenne de 25 ans. Lorsqu’un tel système est bien entretenu, il peut facilement durer plus longtemps.
Quels sont les différents types de panneaux solaires pour eau chaude ?
Sur le marché, il existe plusieurs types de panneaux solaires thermiques conçus pour chauffer l’eau. Chacun d’entre eux s’adapte à différentes utilisations et conditions. Il est ainsi possible de choisir entre des capteurs thermiques :
- Tubulaires sous vide : plus adaptés aux régions peu ensoleillées, ces capteurs agissent comme les capteurs plans vitrés. Ils utilisent cependant des tubes contenant le fluide caloporteur sous vide pour limiter les pertes de chaleur ;
- Plans vitrés : qui s’appuient sur une plaque en métal noir qui absorbe l’énergie solaire avant de la transmettre aux tubes contenant un fluide caloporteur ;
- monoblocs : ils sont une association de capteurs solaires thermiques et de ballon de stockage d’eau horizontal sur un seul châssis, qui n’exigea pas l’utilisation d’une pompe ;
- Non vitrés : constitués d’un réseau de tubes de plastique noirs, ces capteurs sont moins onéreux. Avec une performance inférieure et une fragilité accrue, ces capteurs servent principalement à chauffer l’eau des piscines pendant la saison estivale.
Comment installer un système de panneaux solaires pour eau chaude ?
L’installation d’un système de panneaux solaires pour eau chaude est relativement simple. Pour la réaliser, il est utile de rassembler au préalable les outils et matériaux suivants :
- Panneaux solaires thermiques ;
- Un ballon d’eau chaude ;
- Le kit de montage contenant les pièces comme les tuyaux, une pompe, des joints, etc. ;
- Des outils comme la perceuse, le marteau, le ruban adhésif, etc.
Une fois ces matériaux rassemblés, votre installation peut à présent commencer. L’accompagnement d’un professionnel est nécessaire, mais si vos connaissances en électricité vous le permettent, suivez simplement les quelques étapes ci-dessous :
- Commencez par choisir un emplacement adapté à votre système solaire thermique ;
- Installez tour à tour les panneaux et le support ;
- Raccordez l’ensemble du système à votre ballon d’eau chaude ;
- Configurez le système et réglez les paramètres ;
- Testez le système pour vous assurer qu’il fonctionne correctement.
Il est utile de suivre attentivement les instructions du fabricant de capteurs et de respecter les normes de sécurité. Après l’installation, procédez à un entretien régulier afin de conserver les performances de votre système de chauffe-eau solaire. Pour ce faire, commencez par regarder si les capteurs sont bien dégagés. La présence des détritus, des feuilles mortes et des poussières peut altérer sa production. Procédez aussi à la vidange et au détartrage de la cuve.
Combien coûte une installation de panneaux solaires thermiques ?
L’installation d’un système de panneaux solaires pour eau chaude est intéressant à plus d’un titre. Cela représente cependant un coût. En fonction du modèle de panneaux solaires thermiques choisis et de la surface de capteurs nécessaire, le prix de l’installation de chauffe-eau solaire va varier. En moyenne, il faut prévoir de 900 à 1 700 euros par m2 de capteurs. Si vous avez besoin de 3 m² de capteurs solaires thermiques, votre budget prévisionnel se situera à environ 2 700 euros sans compter la pose.
Le coût de cet investissement est donc important au départ, mais il est rapidement rentabilisé. D’abord, les panneaux solaires pour produire de l’eau chaude constituent une véritable source d’économies d’électricité à la maison. Aussi, il est possible d’amortir ce budget initial grâce aux aides financières qui existent. Les pouvoirs publics mettent en effet à la disposition des ménages des aides pour soutenir des travaux de rénovation énergétique comme la pose des panneaux solaires. C’est le cas de la Prime Énergie EDF lancée dans le cadre des CEE (Certificats d’Économies d’Énergie) ou MaPrimeRénov’. Ces aides peuvent prendre en charge le montant de l’achat et de l’installation de votre chauffe-eau solaire thermique.
Il suffit de remplir les conditions. La plus importante étant de faire appel à un professionnel reconnu garant de l’environnement (RGE) pour les travaux.
Quels sont les avantages et inconvénients d’un système de chauffe-eau solaire ?
En plus d’être faciles à installer, les panneaux solaires pour eau chaude présentent plusieurs avantages. Ils permettent d’économiser de l’argent et de protéger l’environnement. Toutefois, quelques limites sont à signaler.
Les avantages des panneaux solaires thermiques
Le premier avantage du système de panneaux solaires pour eau chaude, c’est qu’il est économique. Lorsqu’il est mis sur pied, ce système minimise les factures d’eau chaude, qui représentent jusqu’à 20 % du budget énergie des ménages, selon l’Ademe. La pose des panneaux solaires thermiques peut réduire jusqu’à 80 % ses dépenses en eau chaude.
En plus de réduire les factures d’eau chaude, les panneaux solaires pour eau chaude aident les ménages à réduire leur empreinte carbone. Basé sur l’énergie solaire, ce système diminue les émissions de gaz à effet de serre (GES) liées à la production d’eau chaude sanitaire de 45 % à plus de 70 %, en fonction de l’appoint utilisé.
L’autre atout important du chauffe-eau solaire, c’est l’amélioration du DPE. Parce qu’il renforce l’efficacité énergétique d’un logement, ce système améliore le diagnostic de performance énergétique et valorise l’immeuble sur le long terme en cas de revente.
Les petits moins des panneaux solaires pour eau chaude
Les panneaux solaires thermiques sont une solution intéressante pour la production d’eau chaude. Ils présentent quelques limites. La première est qu’ils ne peuvent pas couvrir 100 % de vos besoins en eau chaude. Un système d’appoint en parallèle est toujours nécessaire. Aussi, il est impossible d’en bénéficier en appartement. Ces capteurs se positionnent sur le toit. Il faut donc vivre dans une maison pour en bénéficier. Enfin, les performances de ce type de système restent variables d’une région à une autre.
